San Fernando del Valle de Catamarca es la capital de la provincia argentina de Catamarca, y del departamento Capital. Se trata de un importante centro tur�stico y comercial, como as� tambi�n de activa vida cultural, que se desarrolla en su universidad, instituciones y museos.
Se encuentra emplazada a orillas del r�o del Valle y al pie de la Sierra de Ambato y de la Sierra de Ancasti, tiene 399 km� y se encuentra a 550 msnm.2 Cuenta con 159.139 habitantes,3 los que, sumados a los 35.916 habitantes de los otros departamentos del Gran San Fernando del Valle de Catamarca (Valle Viejo y Fray Mamerto Esqui�), representan alrededor del 53,29 % de la poblaci�n de la provincia.
San Fernando del Valle fue fundada el 5 de julio de 1683 por Fernando de Mendoza y Mate de Luna,4 luego de varias fundaciones en las que el pueblo hab�a sido bautizado con diferentes nombres y trasladado a diferentes lugares del actual territorio de la provincia de Catamarca. La ubicaci�n de la ciudad constitu�a un pasaje obligado para las comunicaciones de Santiago del Estero y San Miguel de Tucum�n con La Rioja (provincia, Argentina), y adem�s se trataba de una zona de tierra f�rtil.
Es un centro tur�stico por excelencia de la provincia, siendo su arquitectura colonial uno de sus atractivos, y sirve como enlace a muchos puntos tur�sticos. Adem�s, se trata de un importante centro religioso. Uno de los principales eventos es peregrinaci�n a la Virgen del Valle, en la que cientos de peregrinos llegan a San Fernando del Valle de Catamarca para visitar la Iglesia de la Virgen del Valle (1694), con la imagen venerada de Nuestra Se�ora del Valle.
A San Fernando se puede llegar por v�a a�rea, en el Aeropuerto Coronel Felipe Varela, ubicado a 15 km al sudeste de la ciudad, con vuelos regulares a Buenos Aires y La Rioja, o por v�a terrestre en coche o en �mnibus, en la Terminal de �mnibus de San Fernando del Valle de Catamarca.
